Что вам первое приходит в голову при упоминании Шри-Ланки? Ну конечно!.. А кроме чая и слонов?
Знакомьтесь!
Самый красивый хищник Шри-Ланки – леопард.
Благодаря моде на пальто из его рыжей шкуры в черных пятнышках, одно время активно уничтожался. Сейчас находится под строгой охраной.
Разрозненные популяции разбросаны по всем паркам Цейлона. Леопард бесшумный (молчит, даже попав в капкан), нелюдимый, поэтому выследить его сложно. В парке Яла обитает около 40-50 леопардов. Фотографам в сопровождении рейнджеров также иногда удается выследить леопардов в лесу. В некоторых парках стоят фотоловушки.
Туристы, мечтающие о леопардах, заказывают специальные леопард-туры, во время которых пытаются увидеть эту кошку хотя бы мельком.
В Синхарадже леопард часто крутится вокруг домика смотрителя ночью. Местные жители рассказывают, что в пригороде Канди до сих пор обитает черная пантера (меланист, цветовая вариация леопарда), сбежавшая во время съемок фильма про Маугли.
Летучая лисица.
Ещё одно уникальное явление острова Цейлон.
Целые колонии этих существ, похожих на сложенные черно-рыжие зонты попадаются на деревьях «Пьяной аллеи» Королевского Ботанического сада в Пераденье. Днем летучие лисицы мирно дремлют на сухих деревьях.
С заходом солнца небо над Шри-Ланкой (не важно – в городе или в деревне) покрывается черными точками. «Точки» издают забавные гукающие звуки. Это летучие лисицы летят на фруктовые плантации закусить манго, личи и бананами.
Размах крыльев летучих лисиц – до 1,7 м. Зрение острое, в отличие от своих мелких сородичей – летучих мышей – эхолокацией не балуются. Молодые крыланы приручаются и даже поддаются дрессировке.
Пальмовые белки.
Без сомнения уникальность Шри Ланке придают милые и безумно позитивные шри ланкийские пальмовые белки, их часто путают с бурундуками. Размерами и пятью белыми полосками на спинке очень напоминают бурундуков.
Они до безумия дружелюбны, любят по утрам бегать по ветвям над открытыми верандами, устраивать забеги вокруг бассейнов и заглядывать в глаза и в тарелки туристов.
Их можно определить по звукам, которые они издают: чирикают почти как птицы, дергая при этом хвостами. Впечатление такое, что они хвостами звуки издают.
Существует легенда о происхождении полосочек на спине зверька. Когда-то белка помогла Раме построить мост между Шри-Ланкой и Индией, чтобы спасти Ситу. И она испачкала шерстку в песке. Довольный усердием животного Рама отряхнул его, проведя пальцами по спине. От этого прикосновения и остались на спине пальмовой белки полосы. Конечно, с тех пор она считается священным и неприкосновенным животным.
Черепаха звездчатая.
Эта «нарядная» королева черепах распространена на Цейлоне и в Индии. Одна из самых красивых наземных черепах.
Панцирь украшен «пирамидками», разрисованными желтыми «звездами». Длина самок до 25 см, самцы мельче. В сухой сезон впадает в спячку. Отправляться искать черепаху лучше в период дождей, когда она неспешно бродит под низким кустарником.
Из-за своей красоты звездчатая черепаха находится на грани исчезновения. Как и большинство черепах, занесена в Приложение II CITES. Контрабандная торговля этим видом популярна в Азии и США, где черепаху держат в качестве домашнего питомца. Цены за одну особь доходят до 1000$. После конфискации звездчатых черепах около 60% животных погибает.
